Utenos „Uniclub Bet-Casino“ patyrė pirmąjį pralaimėjimą Citadele-KMT turnyre. V.Buzo auklėtiniai išvykoje turėjo pripažinti Šiaulių miesto komandos pranašumą – 83:87 (17:24, 20:21, 28:17, 18:25).
Susitikimas Šiauliuose sėkmingiau prasidėjo šeimininkams, kurie dar pirmajame ketvirtyje sugebėjo susikrauti dviženklę persvarą (20:10). Nuo tada iki pat antrojo kėlinio pabaigos šiauliečiai laikėsi priekyje panašiu skirtumu. Pirmosios dalies finiše Iano Millerio taškai uteniškius sugrąžino į vienženklio deficito zoną – 37:45.
Po pertraukos svečiai padarė išvadas ir per keturias minutes atstatė rungtynėse lygybę – 52:52. Vis tik saulės miesto atstovai neleido varžovams atitolti. Vėl kartojosi antrojo ketvirčio scenarijus – kėlinio pabaigoje I. Millerio metimas leido jo komandai į paskutiniąsias dešimt minučių nusinešti 3 taškų pranašumą (65:62).
Nors Utenos krepšininkai tritaškiais didino savo atotrūkį (71:65), šeimininkai nepalūžo ir artėjo prie oponentų, kol galiausiai Gerry Blakeso tritaškis vėl persvėrė svarstykles (79:77). Netrukus amerikietis sukūrė „2+1“ situaciją, 4 taškus pridėjo Lukas Uleckas ir likus kiek daugiau nei 100 sekundžių šiauliečių galimybės iškovoti pergalę kaip reikiant išaugo (86:79). Per likusį laiką uteniškiai dar kabinosi į savo šansą, tačiau darsyk nesugebėjo panaikinti savo atsilikimo ir turėjo pripažinti priešininkų viršenybę.
Utenos komandos gretose išsiskyrė Laurynas Beliauskas, pelnęs 18 taškų (4/6 trit.) ir sukaupęs 19 naudingumo balų bei I. Milleris (20 tšk.).
„Uniclub Bet-Juventus“: Ianas Milleris 20, Laurynas Beliauskas 18, L.J. Thorpe’as 15, Gediminas Orelikas 11, Dominicas Greenas 7, Arnaldo Toro 6.
