Pasibaigus FIBA „langui“, Lietuvos komandos sugrįžo į arenas Citadele Karaliaus Mindaugo taurės (Citadele KMT) turnyre. Dramatišką pergalę, nulemtą baudų metimų, čia iškovojo Jonavos „CBet“ (5-3) ekipa – Manto Šerniaus auklėtiniai namuose 90:87 (16:18, 21:25, 30:24, 23:20) parklupdė Utenos „Uniclub Bet-Juventus“ (3-5) krepšininkus, kurie dabar atsidūrė kritinėje padėtyje.
Uteniškiai likus dviem turams rikiuojasi penkti ir kaip reikiant susikomplikavo savo šansus patekti į geriausiųjų aštuntuką, kurio nepraleido nuo pat turnyro pradžios 2016-aisiais. Į Citadele KMT ketvirtfinalį pateks keturios geriausios pirmojo etapo komandos iš šešių.
Susitikimą geriau pradėjo šeimininkai, įpusėjus kėliniui pirmavę (11:6). Uteniškiai tuomet perėmė iniciatyvą ir Šarūno Beniušio dviem metimais išsiveržė į priekį – 18:16. Antrajame kėlinyje komandos kurį laiką žengė koja kojon, tačiau antroje ketvirčio pusėje ryškėjo uteniškių persvara – 43:34. Paskutinėmis pirmosios mačo dalies sekundėmis jonaviečių deficitą tritaškiu mažino Erikas Venskus – 37:43.
Galiausiai nugalėtojo klausimas sprendėsi paskutinėmis minutėmis. Uteniškiai buvo kiek arčiau pergalės (85:81), tačiau E. Venskus lygino rezultatą, o jonaviečiams pranašumą paskutinę minutę suteikė Aurimas Majauskas – 87:85. Kitoje aikštės pusėje L.J. Thorpe’as surengė rezultatyvų išpuolį (87:87). Jonavos ekipos atsako smaigalyje atsidūrė Dominicas Brewtonas. Amerikietis išprovokavo pražangą mesdamas iš toli ir realizavo visas tris baudas (90:87). Per likusias kelias sekundes uteniškiams nebepavyko išplėšti pergalės.
„CBet“: Dominicas Brewtonas 25, Aurimas Majauskas ir Erikas Venskus po 18, Lukas Kreišmontas 9, Simas Jarumbauskas 6.
„Uniclub Bet-Juventus“: Dominicas Greenas 16, Šarūnas Beniušis 13, Karolis Lukošiūnas 12, Laurynas Beliauskas 11, Ernestas Sederevičius 10, Žygimantas Skučas 9, Liamas O’Reilly ir L.J. Thorpe’as po 8.
